Hans-Hermann Hertle, 9. November 1989, 17.30 Uhr: Vorbereitung der Pressekonferenz von Günter Schabowski

Hans-Hermann Hertle
Sofort, unverzüglich
Die Chronik des Mauerfalls
Ch. Links Verlag, Berlin 2019

Als Krenz den Entwurf des Reiseverordnungstextes im Zentralkomitee vortrug, hielt sich Günter Schabowski nicht im Tagungssaal auf. Am Vortag war er im Politbüro in die Nachfolge Joachim Herrmanns eingetreten und amtierte nun als für die Medien zuständiger Sekretär des ZK; deshalb war er »bei den Beratungen abwechselnd drin und draußen, weil ich viel mit den Journalisten zu regeln hatte«. [1] Drei Diskussionsredner waren nach Krenz im Plenum zu Wort gekommen, gut sechzig Minuten vergangen, als sich Schabowski zwischen 17.00 und 17.30 Uhr bei Krenz zu seiner Pressekonferenz über Verlauf und Ergebnisse des ZK-Plenums abmeldete, die für 18.00 Uhr im Internationalen Pressezentrum in der Mohrenstraße angesetzt war. Dem Zeitpunkt der Pressekonferenz lag noch die Planung zugrunde, dass die ZK-Tagung zu dieser Uhrzeit beendet sein würde. Schabowski erkundigte sich vor seinem Abgang nach mitteilenswerten Neuigkeiten für seinen Pressetermin und erhielt von Krenz dessen Exemplar der Ministerrats-Vorlage über die Reiseregelung [2], deren Bekanntgabe er eigentlich kurz zuvor dem Regierungssprecher angetragen hatte.

Welchen Rat gab Krenz Schabowski bezüglich der Präsentation dieser Neuigkeit mit auf den Weg? »Was wir auch machen, wir machen einen falschen Schritt« und »Wie wir’s machen, machen wir’s verkehrt«, hatte er den Verordnungstext eine gute Stunde zuvor im Plenum kommentiert. Lag es nicht in der Logik dieser Einschätzung, Schabowski zu instruieren, die Nachricht möglichst unauffällig abzusetzen? Sollte man etwa die Weltpresse noch selbst darauf stoßen, dass die SED-Führung wieder einmal gezwungen worden war, äußerem Druck – in diesem Fall seitens der ČSSR-Regierung – nachzugeben und den Zeitplan für die Beratung des erst drei Tage zuvor veröffentlichten Reisegesetz-Entwurfs stillschweigend zu makulieren?

Krenz und Schabowski wollen im Nachhinein eine andere Version glauben machen. Die Übergabe des Papiers an Schabowski, erinnerte sich Krenz später, habe er mit dem Hinweis verbunden, das sei »die Weltnachricht«. [3]



Und Schabowskis Gedächtnis zeigte sich in dieser Hinsicht exakt auf die Erinnerungsarbeit des Generalsekretärs justiert. Er meinte, von Krenz im Ohr behalten zu haben: »Gib das bekannt. Das wird ein Knüller für uns!« [4]

Was Krenz dazu bewogen haben könnte, Schabowski einen »falschen Schritt« als Weltnachricht anzubieten, gab er bislang nicht preis. Und Schabowski hielt das innerhalb einer Stunde zu einem angeblichen »Knüller« mutierte Papier für so bedeutend, dass er es zunächst unbesehen in seine Unterlagen mischte. Nahm er sich vor Beginn der Pressekonferenz überhaupt noch die Zeit, einen Blick auf »die Weltnachricht« zu werfen? [5] »Ich bin ins Pressezentrum gefahren und habe mir das Papier nicht mehr durchgelesen«, sagte Schabowski im April 1990. [6] Und acht Monate später bestätigte er: »Tatsächlich las ich den Text erstmals, als die TV-Kameras schon liefen.« [7]

Arm an sonstigen Erfolgsmeldungen und gewieft im Umgang mit den Medien, hätte es sich der langjährige Chefredakteur des »Neuen Deutschland« wohl kaum nehmen lassen, eine »Weltnachricht« – so er sie tatsächlich als »Knüller« empfunden hätte – akzentuiert und gut platziert zu präsentieren. Doch alles spricht dafür, dass Schabowski in völliger Unkenntnis über den genauen Inhalt der Zeitbombe war, die in seinen Unterlagen tickte. [8] Als Strategie für den Ablauf seines Presseauftrittes legte er in seinem handschriftlichen Fahrplan fest, den Text der Reiseregelung erst »kurz vor Schluß am Ende der Debatte« zu verlesen und dabei zu betonen, dass es sich um kein Politbüro-Papier, sondern eine echte Ministerratsentscheidung handle. [9] Und warum gab er die Regelung nicht gleich zu Beginn bekannt? Sein taktisches Empfinden und seine Bewertung damals seien gewesen: Er werde doch nicht die Korrektur des Reisegesetz-Entwurfs von vor drei Tagen an den Anfang stellen und damit der versammelten Weltpresse zeigen, die neue SED-Führung sei so verworren und so wenig überlegt und sicher in ihren Entscheidungen, dass sie sich schon wieder korrigieren müsse. Deshalb habe er das Wichtige zuerst ansprechen wollen, also zum Beispiel, wie sie ihre Kaderentscheidungen getroffen hätten. Und dann zum Schluss die Reiseregelung verlesen – und zwar ohne große Debatte deshalb, um nicht erklären zu müssen, es habe so viel negative Resonanz auf den Reisegesetz-Entwurf gegeben, dass sie sich zu einer Korrektur genötigt gesehen hätten. Stattdessen habe er mit dieser Präsentation am Ende der Pressekonferenz deutlich machen wollen, so Schabowski, sie hätten noch ein Ding in petto. [10]

Quelle: Hans-Hermann Hertle, Sofort, unverzüglich. Die Chronik des Mauerfalls, Ch. Links Verlag, Berlin 2019