Hans-Hermann Hertle, 9. November 1989, 20.30-24.00 Uhr: Grenzübergang Bornholmer Straße – „Wir fluten jetzt"

Hans-Hermann Hertle
Sofort, unverzüglich
Die Chronik des Mauerfalls
Ch. Links Verlag, Berlin 2019

Um 20.30 Uhr waren es bereits mehr als hundert Menschen, die sich am Schlagbaum des Grenzübergangs Bornholmer Straße eingefunden hatten. Die Passkontrolleure verloren allmählich den Überblick: »Wir konnten nicht mehr überblicken, wie weit die Massen zurückstanden«, berichtete später Oberstleutnant Harald Jäger, der an diesem Abend diensthabender Chef war.

Der Ansturm ausgerechnet auf den Übergang in der Bornholmer Straße war kein Zufall. Während sich im Umkreis der Übergänge in der Stadtmitte überwiegend Ministerien, Büros und Wohnungen der Staatsfunktionäre und Diplomaten befanden, war der dicht besiedelte Prenzlauer Berg die Hochburg der Literaten- und Künstlerszene, in deren Kneipen, Cafés und anderen Treffs Abend für Abend allerlei »feindlich-negative und dekadente Elemente«, wie die Staatssicherheit misstrauisch registrierte, zusammenzukommen pflegten. Den Kern der Einwohnerschaft stellte jedoch die offiziell in der DDR herrschende Klasse, die Arbeiterschaft. Deren Mietwohnungen reichten wie die der Szeneangehörigen direkt bis an den Grenzübergang heran. Die ersten, die – von den Fernsehnachrichten und von Neugier getrieben – nur »mal gucken gehen« wollten, regten durch ihre Bewegung auf der Straße die Bereitschaft derer an, sich selbst an Ort und Stelle ein eigenes Bild zu verschaffen, die bis dahin noch unsicher und rätselnd vor dem Fernseher saßen. So kam eine sich langsam, aber stetig selbst verstärkende Bewegung in Richtung Kontrollpunkt in Gang.

Grenzübergangsstellen waren sicherheitspolitisch hochkompliziert organisierte Territorien, auf denen die Verantwortung zwischen Grenztruppen, Staatssicherheit und Zoll dreigeteilt war. Für ihre militärische Sicherung, im Besonderen die Verhinderung von Grenzdurchbrüchen, waren die Grenztruppen zuständig. Sie stellten jedoch nur nominal den »Kommandanten« der GÜSt [1], denn der grenzüberschreitende Verkehr war dem SED-Regime zu wichtig, um ihn den Grenztruppen mit ihren ständig wechselnden Unterstellungsverhältnissen zu überlassen. [2] Deshalb oblag die Sicherung, Kontrolle und Überwachung des gesamten Reiseverkehrs einschließlich der Fahndung sowie der Realisierung von Festnahmen den Passkontrolleinheiten des MfS, die als tschekistische Verkleidung die Uniform der Grenztruppen trugen. [3] Die reine Sach- und Personenkontrolle schließlich führte die Zollverwaltung durch. Die Volkspolizei war nicht direkt auf der GÜSt präsent; sie hatte aber deren unmittelbares Vorfeld, das sogenannte »freundwärtige Hinterland«, von Störungen des Reiseverkehrs freizuhalten.

Diensthabender Offizier der Grenztruppen und Stellvertreter des Kommandanten der GÜSt Bornholmer Straße war am Abend des 9. November Major Manfred Sens. Sens unterstand dem Grenzregiment-35 in Niederschönhausen, das eines der sieben Grenzregimenter des für die 156,4 Kilometer lange Berliner Mauer zuständigen Grenzkommandos Mitte mit Sitz in Berlin-Karlshorst war. Drei dieser Grenzregimenter waren in Berlin, vier im Bezirk Potsdam untergebracht. Daneben gehörten zwei am Rand von Berlin, in Oranienburg und Wilhelmshagen, stationierte Grenzausbildungsregimenter zum Grenzkommando Mitte. Alle neun Regimenter waren mit je 1000 bis 1400 Mann aufgefüllt.

In normalen Zeiten erfolgte die Bewachung der Grenze nach den Grundsätzen der Regimentssicherung; [4] in einem sechs- bis zehnstündigen Dienst kamen die fünf Kompanien eines Grenzregiments aufeinanderfolgend zum Einsatz. Die Grenzübergänge wurden nach einem ähnlichen Dienstplan zusätzlich von einer Sicherungskompanie bzw. Sicherungszügen geschützt, die jedem Grenzregiment beigestellt waren. Im normalen Dienst wurden die zwischen 12,7 km (GR-35) und 29,8 km (GR-38) langen Grenzabschnitte der Grenzregimenter von nicht mehr als rund 100 Mann, zuzüglich der Sicherungszüge an den Grenzübergängen, bewacht. In der verstärkten Grenzsicherung, die seit dem 40. Jahrestag an als besonders gefährdet betrachteten Abschnitten ohne Unterbrechung befohlen war, waren diese Kräfte um etwa ein Viertel aufgestockt. [5]

Soweit es Major Manfred Sens am Grenzübergang Bornholmer Straße betraf, hatte er die vier wachhabenden Grenzposten seines Sicherungszuges [6] wie an jedem Tag auch am 9. November dazu »vergattert«, »Grenzdurchbrüche nicht zuzulassen, die Ruhe und Ordnung im Grenzgebiet aufrechtzuerhalten, die Ausdehnung von Provokationen auf das Hoheitsgebiet der DDR zu unterbinden, Grenzverletzer festzunehmen bzw. zu vernichten«. [7] »Schabowski, kannst du das überhaupt verantworten, was du jetzt angerichtet hast?« schoss es ihm durch den Kopf, als er dessen Pressekonferenz verfolgte. [8] Er verließ sein Dienstzimmer und eilte in den Bereich der Vorkontrolle, um den dortigen Posten zu informieren, dass unter Umständen in Kürze mit »Personenzulauf« zu rechnen sei. Als er dort eintraf, standen die ersten Menschen schon am Schlagbaum und fragten, ob sie ausreisen dürften. Einige kannte Sens vom Sehen, denn er wohnte in unmittelbarer Nähe des Übergangs. Die jetzt vor ihm auf der anderen Seite des Schlagbaumes standen und in den Westen wollten, waren zu einem nicht geringen Teil seine Nachbarn.

Zu Sens trat gegen 19.30 Uhr der stellvertretende Leiter der Passkontrolleinheit, Oberstleutnant Harald Jäger, an den Schlagbaum. Fünfundzwanzig Jahre schon versah er am Grenzübergang Bornholmer Straße seinen Dienst. Seit der Öffnung der ungarisch-österreichischen Grenze hatten die Kontroll- und Sicherungsmaßnahmen für ihn und Sens an Sinn verloren. Beide rechneten nach der Vorlage des Reisegesetz-Entwurfs mit grundlegenden Veränderungen des Reiseverkehrs und auch des Grenzregimes noch im laufenden Jahr. Der Bissen war Jäger jedoch förmlich im Hals stecken geblieben, als er beim Abendbrot in seinem Dienstzimmer von Schabowskis Mitteilung überrascht worden war, die neuen Reiseregelungen gälten »ab sofort«. Jäger über seine erste Reaktion:

»Ich dachte: Das ist doch Quatsch. Ab sofort? Das geht doch gar nicht. Was heißt denn hier ›ab sofort‹? Das ist doch gar nicht möglich. Und zu meinen Mitarbeitern habe ich laut gesagt: ›Das ist doch absoluter geistiger Dünnschiß!‹ Ich habe das Essen stehen lassen – die Truppe fragte, was ist denn los? – und bin raus. Aus dem Nebenzimmer habe ich Oberst Rudi Ziegenhorn angerufen, der in der Hauptabteilung VI des MfS – Passkontrolle – für uns zuständig war.

›Hast du den Quatsch von Schabowski auch gehört‹, fragt er mich.
›Ja eben, deshalb rufe ich Sie ja an‹, sage ich. ›Was ist denn jetzt los?‹ ›Ja nichts‹, sagt er, ›was soll denn sein?‹
Ich sage: ›Na ja, Sie haben es doch selber gehört!‹
›Na eben‹, sagt er, ›das geht ja gar nicht. Sind denn schon welche bei euch an der GÜSt?‹
›Im Moment noch nicht‹, sage ich, ›aber ich rufe mal unten im Bereich Vorkontrolle an.‹
Ich habe dann im Bereich Vorkontrolle anrufen lassen. ›Posten VII‹ nannte man das damals, und dort befand sich auch der Schlagbaum. Der Diensthabende meldete, daß die ersten zehn oder zwanzig Personen schon da seien und fragen, ob sie reisen dürfen.
Ich sage zu Ziegenhorn: ›So zehn oder zwanzig Mann stehen vor der GÜSt.‹
›Na ja‹, sagt er, ›dann warte erst einmal ab. Laß die mal stehen und schick sie zurück.‹«
Nach diesem Telefonat hatte sich Jäger selbst auf den Weg zum Schlagbaum gemacht, wo er nun mit Sens feststellen musste, dass sich in der Zwischenzeit schon 50 bis 100 Mann angesammelt hatten. »Wir machten den Bürgern die Mitteilung«, berichtet Jäger, »daß wir keine Weisung erhalten hatten, ihnen die Ausreise zu gestatten, und vertrösteten sie auf den nächsten Tag.«

Die Passkontrolleinheiten (PKE) der Berliner Grenzübergänge unterstanden nicht der Berliner Bezirksverwaltung des MfS, sondern direkt der Hauptabteilung VI in der MfS-Zentrale. [9] Die HA VI war im gesamten Staatsgebiet der DDR für die Passkontrolle, den Reise- und Transitverkehr sowie den Fahndungsprozess zuständig und gehörte zum Verantwortungsbereich des stellvertretenden Staatssicherheitsministers Generalleutnant Gerhard Neiber. Sie hatte ihren Sitz in der Schnellerstraße in Berlin-Treptow – und von dort hatte Jäger, wie sein Bericht zeigt, keinerlei Vorinformation erhalten.

In den Dienstvorschriften der Grenztruppen und des MfS waren die spezifischen Aufgaben von Sens und Jäger einerseits klar getrennt, andererseits aber auch ihr Zusammenwirken in übergreifenden Fragen geregelt. [10] Allein in Fragen der äußeren Sicherheit hatte der Kommandant der GÜSt gegenüber den Mitarbeitern der Pass- und Zollkontrolle, die strukturmäßig mit Makarow-Pistolen und 14 Schuss Munition ausgerüstet waren, Weisungsbefugnis. Umgekehrt hatte der Leiter der PKE die alleinige Entscheidungsbefugnis über alle Aspekte des Reiseverkehrs. Die jetzt eingetretene Situation jedoch war eine Grenzsituation und in den Dienstvorschriften nicht vorgesehen. Waren Schabowskis Worte so zu verstehen, dass sich noch in der Nacht ein staatlich erlaubter, freier Reiseverkehr anbahnte? Oder entwickelte sich vor den Augen von Sens und Jäger eine erhöhte Aktivität gegnerischer Kräfte, die einen gewaltsamen Grenzdurchbruch befürchten ließ? Im letzteren Fall war sofort Alarm auszulösen, der grenzüberschreitende Verkehr zu unterbrechen, die Kontrollen waren einzustellen, die pioniertechnischen Sperranlagen zu verriegeln und »taktische Handlungen zur Festnahme oder Vernichtung des Gegners« einzuleiten. [11] Der Befehl jedoch, zu einer höheren Sicherungsstufe, der »verstärkten« oder gar »gefechtsmäßigen Sicherung« der GÜSt, überzugehen, hätte in jedem Fall der Bestätigung der nächsthöheren Kommandoebene der Grenztruppen bedurft. Im Übrigen vermittelten die friedfertigen Bürger am Schlagbaum nicht den Eindruck gefährlicher »gegnerischer Kräfte«, wenn ihr Begehren auch außergewöhnlich war. »Der Kommandant«, hieß es zudem in den Dienstvorschriften der Grenztruppen, erfüllt »die ihm gestellten Aufgaben auf der Grundlage der Beschlüsse der Partei der Arbeiterklasse«. [12] Den aktuellen Stand der Beschlusslage der Partei aber hatte Schabowski soeben verkündet – und genau darauf beriefen sich die Bürger. Die Lage war kompliziert, ihre Beurteilung nicht leicht. Bevor sie etwas Falsches unternahmen, hielten es Sens und Jäger für ratsam, zunächst einmal ihre Vorgesetzten weiter zu informieren und die Befehlslage zu erkunden. [13]

Major Sens erstattete Meldung im Grenzregiment-35. Doch auch der dort diensthabende Offizier, ein Stellvertreter des Kommandeurs, wusste von nichts und hatte noch keinerlei Instruktionen. »Paß auf, daß sie euch nicht die Waffen klauen«, riet er Sens besorgt und gab ihm noch den Tipp: »Laßt die Waffen stecken, damit nichts passiert!« [14]

Jäger rief erneut seinen Vorgesetzten, Oberst Ziegenhorn, an und meldete den weiteren Zulauf:
»›Wie ist denn die Stimmung?‹ wollte Ziegenhorn wissen.
Jäger antwortete: ›Noch fragen die Bürger bloß, ob sie ausreisen dürfen.‹ ›Na ja, ist gut‹, sagte Ziegenhorn, ›vertröste sie weiter und informier mich wieder.‹« [15]
Kurze Zeit später wurde der inzwischen von Jäger alarmierte Leiter der PKE zu einer zentralen Lageberatung aller Berliner PKE-Chefs in die Schnellerstraße einbestellt. Den zweiten stellvertretenden Leiter der Passkontrolleinheit, Oberstleutnant Edwin Görlitz, hatte es an seinem dienstfreien Abend nach der Pressekonferenz nicht mehr zu Hause gehalten. Achtundzwanzig Jahre stand er im Passkontroll-Dienst an der Bornholmer Straße. Nachdem er die Pressekonferenz im Fernsehen gesehen hatte, verriet ihm seine politische Erfahrung instinktiv, dass dort noch in der Nacht einschneidende Veränderungen bevorstanden. [16]

Sens, Jäger und Görlitz schlitterten in die schwierigste Entscheidungssituation ihres Lebens, denn der Versuch, die Menschen zurückzuschicken und sie auf den nächsten Tag zu vertrösten, schlug fehl. Stattdessen kamen ständig neue hinzu, und die Menge schwoll weiter an.

Kurz nach 20.30 Uhr traf endlich die Volkspolizei mit einem Funkstreifenwagen und zwei Mann Besatzung im freundwärtigen Hinterland ein. Über Lautsprecher appellierte ein Oberleutnant der Volkspolizei an die Menschen, »im Interesse von Ordnung und Sicherheit« den Vorraum des Grenzübergangs zu verlassen und sich am nächsten Morgen an die Meldestellen zu wenden: »Es ist nicht möglich, Ihnen hier und heute die Ausreise zu gewähren.« [17] Doch aus der Menge wurde mit der ADN-Meldung geantwortet, die ein junger Mann aus der Tasche zog und laut verlas. Und hatte nicht ein Mitglied des Politbüros »ab sofort« gesagt? Autorität und Ansehen der Volkspolizei waren nicht so bedeutend, dass ihre Anweisung gegen den Beschluss der Regierung und die Worte des Politbüros eine ernste Chance gehabt hätte. Und lagen zwischen sofort und morgen nicht die Unwägbarkeiten einer ganzen Nacht?

21.00 Uhr: Stiller Alarm Als die Menschenmenge gegen 21.00 Uhr lautstark die Öffnung des Schlagbaumes forderte, der Rückstau der Autos über einen Kilometer bis zur Schönhauser Allee reichte und die Seitenstraßen verstopfte, sah sich Jäger nicht länger in der Lage, mit seinen 14 Mitarbeitern sowie fünf Grenzsoldaten und 16 bis 18 Zollkontrolleuren den Übergang zu halten. Die Informationen, die Major Sens ins Grenzregiment-35 weitergab, hatten keinerlei Befehle zur Folge. Die technische Ausstattung der GÜSt und die Bewaffnung ihres Personals waren nicht darauf ausgelegt, den Übergang aus dem Stand heraus erfolgreich gegen einen Massenansturm zu verteidigen. Pass- und Zollkontrolleure verfügten neben ihren Pistolen über je vier Maschinenpistolen, für die jeweils drei Magazine à 40 Schuss bereitlagen. Hinzu kamen die Waffen der Grenztruppen. Neben seiner Aussichtslosigkeit stand ein Schusswaffeneinsatz für die Verantwortlichen aus reinem Selbsterhaltungstrieb außer Frage. »Wenn die Masse ins Rennen kommt und wir schießen, dann hängen wir da vorne am Fahnenmast«, war Manfred Sens an diesem Abend klar. Nicht einmal an eine Selbstverteidigung war unter diesen Bedingungen zu denken, ergänzt Harald Jäger: »Die Leute hätten uns überrollt und mit unseren eigenen Gummiknüppeln verhauen!« [18]

Jäger löste schließlich einen »stillen« Alarm aus und holte alle erreichbaren PKE-Mitarbeiter, insgesamt rund 50 bis 60 Mann, zur Verstärkung heran, um die Gebäude, Einrichtungen und die Fahndungskartei zu schützen.

21.20 Uhr: »Ventillösung« Ausbürgerung Kurz nach 21.00 Uhr nahm Jäger erneut Kontakt mit MfS-Oberst Ziegenhorn auf, schilderte ihm die sich weiter verschärfende Situation und bat darum, die Bürger ausreisen lassen zu dürfen, weil die Passkontrolleure dem Druck nicht länger standhalten könnten. [19] Jäger über Ziegenhorns Reaktion:
»Ziegenhorn sagte zu mir: ›Warte mal, ich schalte dich mal durch. Aber sei still.‹ Ziegenhorn sprach mit Generalleutnant Neiber, dem stellvertretenden Minister, der wiederum auch noch jemand direkt mit in der Strippe hatte. Das kann damals eigentlich nur jemand von der Sicherheitsabteilung des Zentralkomitees gewesen sein; ich vermutete, dass es Wolfgang Herger oder sein Stellvertreter war. Ziegenhorn berichtete Neiber, was ich ihm gemeldet hatte. Da fragte Neiber: ›Ja, ist denn der Jäger in der Lage, die Situation real einzuschätzen, oder hat er einfach nur Angst?‹ Er wollte praktisch die Situation, die ich geschildert hatte, anzweifeln. Ziegenhorn teilte ihm mit: ›Wenn Jäger die Lage so meldet, ist sie so. Da können Sie sicher sein.‹ Dann haben sie mich aus der Leitung rausgeschmissen; ich sollte wohl nicht hören, wie es weiterging. Kurze Zeit später rief Ziegenhorn zurück.

Er sagt: ›Wir verfahren folgendermaßen: Die am aufsässigsten sind – so nannte man das damals – und die provokativ in Erscheinung treten, die laß raus. Denen macht ihr im Ausweis einen Stempel halb über das Lichtbild – und die kommen nicht wieder rein.‹
Ich frage zurück: ›Geht das überhaupt so?‹
Da meint er nur: ›Mach dir darüber keinen Kopf!‹ – Diese Antwort zeigt, daß selbst Ziegenhorn das ganze Verfahren zu diesem Zeitpunkt bereits als zweifelhaft empfand. – ›Und was die anderen betrifft‹, sagt er noch, ›von allen, die du rausläßt, schreibt ihr euch die Personalien auf. Und bei denen, die den Stempel draufhaben, macht ihr euch ein Zeichen dahinter, damit wir wissen, wer draußen geblieben ist und wer wieder rein durfte.‹

Wir haben grundsätzlich jeden, den wir auf diese Weise rausgelassen haben, aufgeschrieben. Und diejenigen, die wir nicht mehr reinlassen wollten – das mußten praktisch wir entscheiden, das heißt ich oder der Zugführer –, kriegten den Stempel auf das Lichtbild. Und das hieß, die kommen nicht mehr zurück.



Nicht allen, die zu diesem Zeitpunkt ausreisen durften, wurde jedoch ein Passkontrollstempel über das Lichtbild verpasst. Einzelne wurden herausgelassen, »um ein Ventil zu öffnen«, wie Jäger sagt. Besonders denjenigen, die nach dem Verständnis der Passkontrolleure »provokativ« in Erscheinung getreten waren, wurde die Ausreise erlaubt. Jäger: »Damit wir sie los sind, auf deutsch gesagt. Und die sollten nicht mehr reinkommen. Wir hatten drei Schalter aufgemacht, und unser Zugführer, der stellvertretende Zugführer und der Parteisekretär blieben dann stehen und sagten bei der Abfertigung: ›Das ist einer von den Provokativen, mach den Stempel drauf.‹ Der Abfertigungseingang vorne wurde kurz geöffnet, einige Bürger hereingelassen, und dann wieder geschlossen. Dann wurde erst einmal abgefertigt, bevor der nächste Schub wieder hereingelassen wurde. Und während wir abfertigten, stieg vor der GÜSt der Druck, und die Forderung, aufzumachen, wurde lauter.«

Diese »Ventillösung«, so merkten die Passkontrolleure schnell, war von ihren Vorgesetzten unklug gedacht. Jäger: »Das Ventil zu öffnen bedeutete doch, daß die anderen sahen, daß einige rausdurften – bloß sie nicht. Also wurde von den anderen um so energischer verlangt: ›Tor auf!‹« [20]

Jubelnd liefen die ersten Ost-Berliner über die Bornholmer Brücke nach West-Berlin – und ahnten nicht, dass ihre Personalausweise mit einem Visum, das das Lichtbild halb bedeckte, ungültig gestempelt worden waren.



23.30 Uhr: »Wir fluten jetzt! Wir machen alles auf!« Die Absicht, die Ausreisenden heimlich auszubürgern, ging nicht auf. Während die ersten Rückkehrer auf der Westseite des Kontrollübergangs auf ihre Wiedereinreise drängten und sich nicht einfach nach West-Berlin zurückverweisen ließen – manche Ehepaare waren »nur mal gucken« gegangen und wollten zu ihren schlafenden Kindern zurück –, wuchs die Menschenmenge auf der Ostseite immer mehr an. Die Lage wurde allmählich für die Kontrolleure bedrohlich. Lautstark forderte die Menge immer energischer im Chor: »Tor auf! Tor auf!«, und kurze Zeit später erschallten die Rufe: »Wir kommen wieder, wir kommen wieder!« Als schließlich der Drahtgitterzaun im Vorraum des Grenzübergangs beiseitegedrückt wurde, bangte Jäger um das Leben seiner Mitarbeiter.

Telefonisch teilte er Ziegenhorn gegen 23.30 Uhr mit: »Es ist nicht mehr zu halten, wir müssen die GÜSt aufmachen. Ich stelle die Kontrollen ein und lasse die Leute raus.« [21] Görlitz benachrichtigte Sens: »Wir fluten jetzt! Wir machen alles auf!« [22] Die Mitarbeiter der Passkontrolle lösten die Sicherung des Schlagbaumes in der Vorkontrolle, Sens öffnete den Schlagbaum auf der Bornholmer Brücke. Tausende von Menschen strömten unkontrolliert in die Grenzanlage, überrannten die Kontrolleinrichtungen, liefen über die Brücke und wurden auf der West-Berliner Seite begeistert begrüßt; ob mit oder ohne Personalausweis spielte beim Grenzübertritt in der Bornholmer Straße ab diesem Zeitpunkt keine Rolle mehr. Eine Lagemeldung der West-Berliner Polizei hält für 23.37 Uhr fest: »Übergang Bornholmer Straße praktisch offen. Von Ost nach West Menschenstrom ›wie die Ameisen‹. Grenzer haben sich zurückgezogen«. [23] Am nächsten Tag gab der diensthabende Leiter der GÜSt an, dass allein zwischen 23.30 Uhr und 0.15 Uhr schätzungsweise 20 000 Menschen den Übergang passiert hatten: »Wir wurden davon völlig überrollt.« [24]

Quelle: Hans-Hermann Hertle: Sofort, unverzüglich. Die Chronik des Mauerfalls, Ch. Links Verlag, Berlin 2019